El cáncer de colon es una enfermedad de crecimiento lento, y se desarrolla mayormente a partir de lesiones previas benignas conocidas como pólipos.
El cáncer de colon es una enfermedad de crecimiento lento, y en la mayoría de los casos, se desarrolla a partir de lesiones previas o precursoras benignas conocidas como pólipos, los cuales en su etapa inicial son asintomáticos. Es por ello que, las pruebas de detección, como la colonoscopia, cobran gran relevancia a la hora de diagnosticar esta patología. Los pólipos pueden progresar a cáncer y su detección precoz reduce en un 90% la mortalidad de esta enfermedad, la cual a nivel mundial es considerada como el segundo tipo de cáncer más frecuente tanto en hombres como en mujeres.
El cáncer de colon es un tumor que afecta al intestino grueso, segmento final del tubo digestivo, conformado por una parte inicial (colon) y una parte final (recto). Al inicio, esta enfermedad es silenciosa pero en etapas avanzadas suelen manifestarse algunos síntomas como deposiciones con sangre (materia fecal), cambio en la secuencia o consistencia habitual de las deposiciones, dolor o molestias abdominales y pérdida de peso inesperada.
Si bien el cáncer de colon puede afectar a cualquier persona, es más frecuente en aquellas con antecedentes familiares previos y en personas mayores a los 50 años. Sin embargo, la presencia de pólipos (en el paciente o en algún familiar), enfermedades inflamatorias intestinales (ser portador de colitis ulcerosa o enfermedad de Crohn) y síndrome hereditario ligado a esta enfermedad (como póliposis adenomatosa familiar), son algunos de los factores de riesgo que también aumentan la posibilidad de aparición de este cáncer.
Además de las principales causas como la carga genética y la edad de la persona, se estima que el estilo de vida tiene gran repercusión en el surgimiento del cáncer colorrectal. La realización de un control médico periódico es de suma importancia para tratar la enfermedad en estadios tempranos. Consumir alimentos saludables (como vegetales, frutas, lácteos y fibras), disminuir el consumo de carne roja y de bebidas alcohólicas, ingerir productos ricos en calcio, realizar ejercicio físico, evitar el sobrepeso y el consumo de tabaco, son algunas de las recomendaciones que ayudan a reducir el riesgo de padecer problemas de salud.
La detección a tiempo depende de vos
Los estudios médicos son una herramienta que permiten detectar tempranamente la existencia de factores de riesgo o enfermedades y, así, poder tratarlas con mayores posibilidades de éxito. Existen diferentes estudios para la detección del cáncer colorrectal como el test de sangre oculta en materia fecal (aunque no tiene capacidad de detección de pólipos), estudios radiológicos y endoscópicos y otros como los test genéticos que, actualmente, están siendo investigados. El único estudio que permite la resección (intervención quirúrgica) de las lesiones precursoras (pólipos) y que ha demostrado reducción de la mortalidad es la colonoscopia. Este es un estudio que permite examinar la mucosa colorrectal, detectar los pólipos y extirparlos en el mismo momento en que se realiza el procedimiento. Es decir, con el endoscopio se logra visualizar la cara interna del intestino grueso, evaluando el colon durante la introducción de este instrumento y en su retirada. Mientras se realiza este examen el paciente está anestesiado, lo cual le evita molestias atribuibles al procedimiento y asegura que el mismo se efectúe en su totalidad.
La colonoscopia es uno de los estudios de rutina que es importante realizarse a partir de los 50 años, aún cuando no se presenten síntomas y signos que alteran al colon. Sin embargo, la existencia de antecedentes familiares cercanos de cáncer de colon y pólipos adelanta el inicio de la colonoscopia, es decir, la edad en que se comenzará a realizar este estudio dependerá de las indicaciones del profesional médico.
Se estima que 1 de cada 4 pacientes a los que se le realiza una colonoscopia por chequeo se le descubren pólipos. De ahí, la importancia de contar con tecnología de avanzada que permita detectarlos en etapas tempranas y prevenir el cáncer de colon. Recientemente, nuestro Servicio de Gastroenterología y Endoscopia Digestiva incorporó una nueva Torre de Endoscopia Digestiva por Video que brinda beneficios no sólo para el paciente sino también para los profesionales. Gracias a su sistema de imagen HD que permite obtener un diagnóstico más preciso y posibilita detectar pólipos diminutos en el colon de manera temprana, lo posiciona como el primer equipamiento de estas características en la provincia de Córdoba. Este avance tecnológico se caracteriza por su flexión pasiva, control de la rigidez y una tecnología de inserción reactiva, que posibilita al paciente disminuir las molestias tras la realización del estudio, haciendo que esta práctica sea ambulatoria, de rutina y con un porcentaje bajo de complicaciones.
La realización de chequeos médicos de forma periódica y la adopción de hábitos saludables son indispensables para reducir los riesgos de padecer cáncer colorrectal. Nuestro Sanatorio pone a disposición de sus pacientes un servicio de calidad para el diagnóstico y tratamiento de esta patología en etapa temprana y que además posibilita alcanzar un alto nivel de curación.
En el marco del día mundial del Cáncer de Colon, nos sumamos a las actividades con una charla informativa y gratuita para toda la comunidad. La misma se realizará el miércoles 28 de marzo a las 18.30 hs y estará organizada por nuestro Servicio de Gastroenterología.
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