SÍNDROME DEL TÚNEL CARPIANO
Por Dr. Federico Paganini
Servicio de Ortopedia y traumatología ¿ Qué es el Síndrome del Túnel carpiano? Es la compresión del Nervio Mediano a nivel de la muñeca, al pasar por un conducto osteoligamentario (túnel del carpo). Dicho nervio da inervación sensitiva a los dedos pulgar, índice, medio y mitad del anular y motora a los músculos de la región de la base del pulgar (eminencia tenar). El síndrome del túnel carpiano es más frecuente en las mujeres (alrededor de la menopausia) que en los hombres, y a menudo es bilateral, siendo el lado dominante habitualmente el de más comprometido.¿ Cuál es la causa que lo genera?La mayoría de las veces su causa es idiopática (es decir que no existe una causa específica que lo origine). Sin embargo, existen patologías como la Diabetes, el Hipotiroidismo y la Artritis Reumatoidea que están asociadas a una mayor predisposición al mismo. Los trabajadores manuales que realizan tareas pesadas o repetitivas también tienen una mayor predisposición. A su vez también todo proceso inflamatorio (tendinitis de los flexores) o compresivo local (quiste sinovial, tumores) que comprima el túnel carpiano puede desencadenar el síndrome.¿ Cuáles son los síntomas del túnel carpiano?Clínicamente se manifiesta con dolor predominantemente nocturno en la mano (en territorio sensitivo del Nervio Mediano), acompañado de adormecimiento y hormigueo de la misma. Cuando la compresión es moderada puede despertar al paciente varias veces por la noche alterando en gran medida su reposo nocturno. En estadios avanzados se agrega también pérdida de fuerza, dificultad para agarrar objetos pequeños, y atrofia de los músculos de la base del pulgar (músculos tenares).
¿ Qué exámenes complementarios son necesarios?El más importante es la EMG (electromiografía) ya que nos permite hacer un diagnóstico certero del sitio y grado de compresión del nervio. En ocasiones se suele realizar también una radiografía y/o una ecografía de muñeca, dependiendo de los antecedentes del paciente. ¿ En qué consiste el tratamiento?El tratamiento en un principio es conservador tratando de evitar realizar las tareas que reproducen la sintomatología, sumado al uso de analgésicos y férula nocturna. Si con estas medidas no se observa mejoría el siguiente paso consiste en realizar una infiltración (sabiendo que puede haber una mejoría parcial, transitoria, y a veces definitiva).
Cuando no se obtiene mejoría con el tratamiento conservador se opta por el tratamiento quirúrgico (convencional o endoscópico) que consiste en seccionar el ligamento que cierra el túnel carpiano con la inmediata liberación y descompresión de su contenido (Nervio Mediano y tendones flexores de los dedos). Dicho tratamiento se realiza en cirugía ambulatoria y con anestesia loco-regional del miembro afectado.
¿ Cuáles son los cuidados postoperatorios?Luego de la cirugía se coloca una férula que inmoviliza la muñeca por 1 semana, y luego por 2 semanas más pero en forma nocturna. Inmediatamente se hace incapié en la movilidad de los todos los dedos de la mano, para evitar la tumefacción y posterior rigidez de la misma. Con respecto a la evolución clínica, la molestia nocturna es lo primero en desaparecer, mientras que el adormecimiento y el hormigueo lo hacen en forma paulatina y progresiva, estando en estrecha relación con el grado y tiempo de compromiso del mismo. Entre los 3 y 6 meses de la cirugía habitualmente hay una remisión completa de la sintomatología, excepto en aquellos pacientes en donde el grado de afectación fue severo, en los cuales la recuperación suele ser más lenta y a veces incompleta.
Fig. 2. Corte axial del túnel del carpo en donde se observa la estructura osteo-ligamentaria que lo compone y el pasaje de los tendones flexores, superficiales y profundos de los dedos, junto con el Nervio Mediano.