Caídas en adultos mayores: sus principales causas

El proceso de envejecimiento se asocia con varios cambios que predisponen a las caídas. Estos se pueden clasificar en dos categorías: los responsables de la estabilidad postural y los que afectan la homeostasis de la presión arterial, o que pueden producir mareos o síncope.

• Reducción del control muscular y aparición de rigidez músculoesquelética
• Aumento de inestabilidad y balanceo al andar
• Alteración de reflejos posturales
• Alteración de la sensibilidad y reducción de flujo cerebral
• Alteraciones auditivas
• Alteraciones visuales con disminución de la agudeza visual, sobre todo nocturnas
• Alteraciones neuroendocrinas

 

Factores predisponentes

• Peligros ambientales. Por ejemplo suelos resbaladizos.
• Enfermedades. El adulto mayor que presenta caídas tiene en promedio 3 a 4 enfermedades coexistentes.
• Fármacos . Por ejemplo hipotensores , antidepresivos, neurolépticos.

 

Factores de riesgo para caídas en adultos mayores 

• Dificultad para levantarse de una silla.
• Incapacidad para caminar a paso rápido en tándem (sobre una línea).
• Reducción de agudeza visual.
• Múltiples caídas durante el año anterior.
• Otras que aparecen como menos importantes, son las alteraciones cognitivas y estado depresivo.

 

Consecuencias de una caída en el adulto mayor

En el 80% las lesiones son leves o no existen En 1% de los pacientes se observan fracturas de fémur y luego, en orden de frecuencia, fracturas de antebrazo, húmero y pelvis. A mayor edad, más riesgo de caídas, y al menos, 20 veces más de fracturas costales, traumatismo encefalocraneano, hematoma subdural crónico. Además se presenta el síndrome post caída, con miedo a volver a caer que incapacita al anciano.

 

Evaluación y tratamiento

Hay que establecer un diagnóstico identificando los factores predisponentes. Se debe actuar tanto sobre la enfermedad como sobre el medio. Se deberá entrenar al paciente y considerar la posibilidad de utilizar aparatos auxiliares, si existe trastorno en la marcha. El apoyo kinésico es fundamental para mejorar cantidad de caidas o bien evitarlas.

Se recomienda entregar buenas condiciones visuales, luz adecuada, tratamiento de las enfermedades oftalmológicas. Utilización de audífono si es necesario y extracción de cerumen. Evitar el uso de drogas tóxicas para el sistema vestibular, polifarmacia y de drogas que actúen a nivel de SNC. Uso de calzado adecuado. Realización de ejercicio programado para equilibrio y reeducación de la marcha en situaciones viciosas. Consideración cuidadosa del uso de antidepresivos, ya que estos fármacos pueden aumentar el riesgo en 1,2 a 2 veces en aquellos adultos mayores que han tenido una caída.

Evaluación de elemento de asistencia ,baston o andador con un buen entrenamiento por parte del kinesiólogo a los fines de evitar la caída.