Infección mano pie boca: cómo afecta a los más pequeños

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Esta enfermedad se caracteriza por manifestarse a través de llagas en la boca y, a su vez, erupciones cutáneas (vesículo-pústulas) en las manos y los pies.

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La infección de manos, pies y boca es una infección viral leve que afecta, principalmente, a niños menores de 5 años. El tiempo habitual en el que perdura (desde la infección -período de incubación- hasta el comienzo de los signos y síntomas) es de tres a seis días.

La fiebre es, normalmente, su primer signo y suele estar acompañada de dolor de garganta, falta de apetito y/o irritabilidad. Si bien pueden existir complicaciones derivadas de este tipo de infecciones (por ejemplo: encefalitis, meningitis viral) en general es un proceso autolimitado y sin secuelas.

Esta infección viral altamente contagiosa puede generar distintos signos y síntomas. Los más frecuentes son:

• Fiebre baja (38°C - 39°C)
• Dolor de garganta
• Sensación de malestar general e irritabilidad.
• Ampollas en la lengua, encías y la cara interna de las mejillas.
• Erupción cutánea con enrojecimiento en las manos, las plantas de los pies y, a veces, en los glúteos.
• Pérdida del apetito.

 

¿Cómo se transmite la infección mano pie boca?

Una persona infectada con la enfermedad de mano, pie y boca puede transmitir el virus a otras personas por estas vías:

• Secreciones de la nariz y la garganta (saliva y/o mucosidad nasal).
• El líquido de las ampollas/costras húmedas de la piel.
• Heces (por vía fecal-oral).

Debido a la alta carga viral durante la primera semana, las personas tienen más posibilidades de transmitir el virus en ese período. Sin embargo, el contagio también puede ocurrir en los días o semanas posteriores a la desaparición de los síntomas.

Tomar distintas precauciones puede ayudar a reducir el riesgo de infección. Por ello es importante:

Realizar una correcta higiene de manos con frecuencia, especialmente luego de usar el baño, cambiar un pañal y antes de preparar alimentos o comer. En caso de no disponer de agua y jabón, se recomienda utilizar alcohol en gel.

Desinfectar los objetos y áreas de uso común con una solución de agua y lavandina.

Evitar el contacto con aquellas personas que hayan contraído la infección mientras tengan signos y síntomas activos.

Además se aconseja no tocarse los ojos, la nariz y la boca y consumir agua segura (potabilizada).

Por lo general, los signos y síntomas desaparecen al cabo de 7 a 10 días de detectada la infección). Foto:Depositphotos

En la actualidad no existe un tratamiento antiviral específico para la infección de mano pie y boca. No obstante, para ayudar a reducir el malestar se recomienda:

• Tomar líquidos a temperatura ambiente.
• Evitar consumir líquidos ácidos como jugos y gaseosas. La leche y sus derivados pueden ser más fáciles de tolerar.
• En caso de requerir manejar el dolor y/o fiebre (superior a 38º C) la administración de paracetamol y/o ibuprofeno serán indicados por el médico de cabecera en la forma y dosis adecuada para la edad y el peso del paciente.
• Evitar siempre el uso de aspirina.
• Utilizar enjuagues o spray bucal para calmar el dolor en niños mayores de 5 años.

 

Servicio de Pediatría 

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