El dolor abdominal es una sensación de molestia y disconfort que presenta el niño y que puede estar originado en cualquier zona desde la parte inferior del tórax hasta la pelvis. Éste dolor reviste de importancia ya que puede asociarse a diferentes problemas o factores.
En este sentido, existen diferentes tipos de dolores abdominales que pueden tener relación con el origen del mismo, ya sea abdominales o extra-abdominales (intestino, vesícula, genitourinario, columna vertebral, piel, etc.).
Los síntomas a tener en cuenta son el llanto difícil de calmar, (ya sea continuo o intermitente) la falta de apetito, vómito, fiebre, diarrea y decaimiento.
Cuando un niño padece este tipo de molestia o dolor en la parte del cuerpo comprendida entre el pecho y la ingle, dependiendo de lo que cause el dolor, puede manifestar además otros síntomas. “Para orientarnos en la intensidad del dolor es clave interpretar y atender las manifestaciones del bebé” explica la Dra. Gabriela Oropeza, especialista en gastroenterología infantil del Servicio de Pediatría del Sanatorio Allende.
¿Qué causa el dolor abdominal en niños?
Cuando a nuestro hijo le duele el abdomen puede estar relacionado a un problema digestivo, aunque a veces la causa originaria puede ser otra patología como amigdalitis, otitis o neumonías. Según el tiempo de evolución podemos distinguir entre dolor abdominal agudo y crónico.
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En pos de ayudar a aliviar el dolor abdominal en niños, lo más importante a destacar es estar atento para valorar cuándo aparece el dolor y ver que lo puede estar generando[/caption]
Lo que se denomina como dolor agudo puede originarse en el tracto digestivo como una gastroenteritis por una infección viral o bacteriana e incluso puede deberse a problemas no digestivos como neumonía o infección urinaria. Cuando la molestía se establece como un dolor crónico puede ser intermitente pero de duración mayor a 2 meses.
“Solo en el 10% de los casos, la causa es debido a una enfermedad de base como, parásitos intestinales, enfermedad celíaca, alergias alimentarias o enfermedades inflamatorias” comenta la Dra. Florencia Di Vincenzo, también especialista en gastroenterología infantil del Servicio de Pediatría del Sanatorio Allende. En el caso de presentar gastroenteritis, habrá diarrea con o sin vómitos y a veces cursa con fiebre.
Otro tipo de causa a la hora de hablar de dolor abdominal en niños es el denominado dolor abdominal funcional. Esto significa que el niño padece un dolor real, interfiriendo con sus actividades físicas y escolares, pero que no está causado por ningún problema médico.
La hipersensibilidad visceral es el mecanismo más aceptado del dolor abdominal funcional y de las alteraciones motoras asociadas en las Enfermedades Gastrointestinales Funcionales.
Algunos indicios que nos pueden advertir sobre el malestar en un niño son el llanto difícil de calmar, (ya sea continuo o intermitente) la falta de apetito, vómito, fiebre, diarrea y decaimiento.
Si mi bebé presenta dolor abdominal, ¿qué puedo hacer en casa? Los profesionales que integran el Servicio de Pediatría del Sanatorio Allende comparten un mismo objetivo: mantener la salud y el bienestar de los niños y sus familias a través del cuidado médico interdisciplinario, la educación, la investigación y el servicio a la comunidad.
En ese sentido, y como los niños menores de 3 años no suelen tener claridad a la hora de expresar directamente que les duele la panza, especialistas en Gastroenterología Infantil del Sanatorio especifican los signos de alarma a tener en cuenta en casa:
- Cuando se acompaña de mal estado general, decaimiento, falta de apetito y aumenta su intensidad o lo despierta del sueño.
- Si aparecen heces con sangre o si son blancas.
- Náuseas y vómitos con bilis.
- Dificultad para tragar.
- Cuando hay síntomas en otras partes del cuerpo como dolores en las articulaciones, aftas en la boca, ardor o dolor al orinar.
- Pérdida de peso o detención del crecimiento en altura.
En pos de ayudar a aliviar el dolor abdominal en niños, lo más importante a destacar es estar atento para valorar cuándo aparece el dolor y ver que lo puede estar generando. Luego de ello, se pueden aplicar masajes suaves en la panza del menor e invitarlo a recostarse a una posición más cómoda.
En los casos de menores de 3 años se debe acudir directamente a Urgencias si, además de episodios de dolor abdominal o llanto intenso, también existe sudoración o palidez con intervalos de tranquilidad de 15 o 20 minutos y que pueden acompañarse de vómitos. “Es importante no dar analgésicos y antiespasmódicos sin antes ser valorado por un pediatra” concluye la Dra. Oropeza, especialista en Gastroenterología Infantil del Servicio de Pediatría.
Doctora Gabriela Oropeza - Doctora Florencia Di Vincenzo - Servicio de Pediatría - Sanatorio Allende
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