Mastitis: por qué se produce y cómo prevenirla

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La mastitis es una inflamación (hinchazón) en las mamas la cual -generalmente- es causada por una infección. Un conducto de leche obstruido (que no drena totalmente la leche del seno), o cortes (aberturas) en la piel del pezón pueden provocar una infección.

Esta patología afecta con mayor frecuencia a las mujeres que amamantan, pero también puede presentarse en pacientes que no estén en período de lactancia y en hombres.

Los signos y síntomas de la mastitis pueden aparecer de forma repentina, comprendiendo algunos de los siguientes:

• Sensibilidad en las mamas o sensación de calor al tacto.
• Hinchazón de las mamas.
• Engrosamiento del tejido mamario o un bulto en la mama.
• Dolor o sensación de ardor de forma continua o durante la lactancia .
• Enrojecimiento de la piel, a menudo en forma de cuña.
• Malestar general.
• Fiebre de 38 °C o más.

La inflamación provoca dolor, hinchazón, calor y enrojecimiento en los pechos.

Entre los factores de riesgo de la mastitis podemos mencionar:

• Episodio de mastitis anterior durante la lactancia.
• Pezones lastimados o agrietados, aunque puede manifestarse sin que la piel esté lastimada.
• Uso de un sostén ajustado o que ejerza presión en el pecho limitando el flujo de leche.
• Cansancio o estrés excesivo.
• Nutrición deficiente.
• Tabaquismo.

 

Esta patología afecta con mayor frecuencia a las mujeres que amamantan. Foto: Depositphotos. 

Los estudios de imágenes como la ecografía y la mamografía nos pueden ayudar a confirmar el diagnóstico, o a diferenciar los síntomas de otros procesos como el cáncer inflamatorio. En determinadas pacientes es necesario recurrir a biopsias para descartar otras causas.

¿Cómo prevenir la mastitis?

• Drenar por completo la leche de las mamas mientras se amamanta.
• Cambiar la posición para amamantar entre una alimentación y otra.
• Corroborar que el bebé se prenda de forma correcta durante el amamantamiento.
• Evitar fumar mientras permanezca el periodo de lactancia.

Tratamiento de la mastitis

Para eliminar la infección, el especialista podría indicar antibióticos y analgésicos para aliviar el dolor.

También se recomienda aplicar calor en la zona con paños húmedos durante 15-20 minutos cuatro veces al día, extremar la higiene de manos, descansar lo suficiente y mantenerse hidratada.

En todos los casos, se puede seguir amamantando. Si la mastitis no se trata de manera adecuada y la infección empeora, se puede presentar un absceso.

Dr. Agustín Esteban - Servicio de Ginecología y Obstetricia 

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