Ronquidos: causas, síntomas y tratamiento

Las personas con sobrepeso, obesidad y de sexo masculino, son las que más consultan por ronquidos o apnea del sueño. (Foto / Sanatorio Allende)

Asimismo, personas con sobrepeso, obesidad y de sexo masculino constituyen el grupo de individuos que consulta con mayor frecuencia por ronquidos o por apnea.

En relación con este punto, no hay que olvidar que los pacientes con apnea del sueño tienen más dificultades para bajar de peso. Por esta razón, si el sobrepeso o la obesidad son leves (índice de masa corporal menor a 40), primero es importante tratar la apnea del sueño para luego mejorar el metabolismo. En caso de ser un paciente con obesidad mórbida, lo recomendable es la consulta con un equipo nutricional. Por otra parte, existen ciertas particularidades de las vías respiratorias del paciente, tales como obstrucción nasal y aumento del tamaño de las amígdalas, paladar o lengua que pueden contribuir al desarrollo de estas alteraciones.

Para diferenciar y diagnosticar correctamente al roncador de quien padece apnea, el profesional realiza un completo interrogatorio y examen clínico, además de resultar imprescindible solicitar un estudio del sueño llamado "polisomnografia", el cual puede realizarse durante una breve internación o en forma domiciliaria, conservando en ambos casos su especificidad y precisión diagnóstica.

Realizado todo ello, el siguiente paso es elegir el tratamiento más adecuado para cada paciente. Tanto los ronquidos como la apnea del sueño pueden tratarse mediante opciones quirúrgicas y no quirúrgicas. Es posible asegurar que la mayoría de los pacientes con apnea del sueño mejoran con un tratamiento no quirúrgico, el cual consiste principalmente en el uso de Cpap (sigla en inglés de dontinuous positive airway pressure y cuyo significado en español es presión positiva continua en las vías respiratorias).

Si bien al comienzo puede resultar algo incómoda, dicha molestia desaparecerá al avanzar en su uso. Para quienes no toleran el Cpap y, sobre todo, para pacientes jóvenes, pueden considerarse opciones quirúrgicas. Sin embargo, no todos los pacientes que acuden a una consulta son candidatos a la cirugía. En esta instancia, los tres parámetros más importantes por evaluar son el índice de masa corporal, el tamaño de las amígdalas y la relación posicional entre lengua y paladar. Nuestro equipo multidisciplinario de medicina respiratoria, compuesto por otorrinolaringólogos y neumonólogos, considera candidatos de oro a quienes tienen un índice de masa corporal menor que 40, amígdalas muy grandes y relación paladar-lengua favorable. Por otra parte, aquellos pacientes con índice de masa corporal elevado, amígdalas pequeñas o inexistentes y relación lengua-paladar desfavorable (lengua grande) son valorados como candidatos de plata o bronce. Estos últimos presentan pocas o nulas posibilidades de obtener adecuados resultados luego de la cirugía.

Las técnicas quirúrgicas empleadas pueden ser variadas: desde intervenciones mínimamente invasivas (con últimos avances tecnológicos disponibles) hasta técnicas submucosas que permiten remodelar la úvula y el paladar, acompañadas, cuando corresponda, de cirugía de amígdalas y nariz en un mismo procedimiento.

Si roncás la mayoría de las noches, realizás movimientos recurrentes de brazos y piernas, te despertás por falta de aire y durante el día te sentís cansado y con sueño, es hora de realizar una consulta médica con un otorrinolaringólogo. Tener un buen descanso es fundamental para que nuestro cuerpo y nuestra mente rindan al máximo. Los ronquidos y la apnea del sueño tienen solución.

#ConsejoDeSalud: acostarse de lado o elevar la cabecera de la cama, realizar una cena liviana, evitar el consumo de alcohol y de tabaco.